Tip:
Highlight text to annotate it
X
L'edat de la innocència de Edith Wharton CAPÍTOL XXIII.
L'endemà, quan Archer va baixar del tren de Fall River, va sortir en una
vapor estiu a Boston.
Els carrers prop de l'estació s'omple de l'olor de la cervesa i el cafè i en descomposició
fruites i una població en cos de camisa es va traslladar a través d'ells amb l'abandonament de l'íntima
fronteres va pel passadís fins al bany.
Archer va trobar un taxi i es va dirigir al Club de Somerset per esmorzar.
Fins i tot els barris de moda tenia l'aire de la domesticitat desordenada a la qual no més de
la calor cada vegada degrada les ciutats europees.
Cura dels adquirents de percal descansaven a la porta, els passos dels rics, i va mirar a la política
com un plaer-terra en el matí d'un dia de camp maçònica.
Si Archer s'havia tractat d'imaginar Ellen Olenska en escenaris inversemblants que no podia
han cridat a cap en què era més difícil per a ella adaptar-se a aquesta calor-
prostrat i abandonat Boston.
Dinar amb gana i el mètode, començant amb una rodanxa de meló, i
l'estudi d'un periòdic del matí mentre esperava a la seva torrada i ous remenats.
Un nou sentit d'energia i l'activitat l'havia posseït des que s'havia anunciat
de maig, la nit abans que ell tenia negocis a Boston, i ha de prendre la
Fall River Boat aquesta nit i anar a Nova York la nit següent.
Sempre s'ha entès que havia de tornar a la ciutat a principis de setmana, i quan
que havia tornat de la seva expedició a Portsmouth una carta de l'oficina, que
el destí havia col · locat visiblement en una cantonada
de la taula de la sala, hauria hagut prou per justificar la seva sobtat canvi de plans.
Va ser fins i tot avergonyit de la facilitat amb la qual havia estat tota la cosa per fer: es recorda
ell, per un moment incòmode, dels artificis magistrals Lawrence Lefferts de
per assegurar la seva llibertat.
Però això no sempre va molestar, perquè no es trobava en un estat d'ànim ***ític.
Després d'esmorzar, es va fumar un cigarret i va mirar per sobre de l 'anunciant Comercial.
Mentre que ell ocupava en això dos o tres homes que ell coneixia va entrar, i les salutacions de rigor
es van intercanviar: era el mateix món, després de tot, tot i que tenia una estranya sensació de
haver lliscat a través de les malles de temps i espai.
Mirar el seu rellotge, i veient que era dos quarts es va aixecar i va entrar a la
escrit-habitació.
Allà va escriure unes poques línies, i va ordenar a un missatger per agafar un taxi a la Casa Parker
i esperar la resposta.
Després es va asseure darrere d'un altre diari i va tractar de calcular quant de temps es
agafar un taxi per arribar a la Casa Parker.
"La senyora era, senyor," de sobte es va sentir la veu d'un cambrer al seu costat, i ell
quequejar: "Fora -" com si es tractés d'una paraula en un idioma estrany.
Es va aixecar i va entrar a la sala.
Ha de ser un error: no podia estar a aquesta hora.
Es va posar vermell d'ira en la seva pròpia estupidesa: per què no va enviar la nota tan aviat com
va arribar?
Ell va trobar el seu barret i el seu bastó i va sortir al carrer.
La ciutat s'havia convertit de sobte com estrany i vast i buit, com si fos un viatger
de terres llunyanes.
Per un moment es va parar a la porta de pas vacil · lant, i després va decidir anar a la
Parker House. Què passa si el missatger havia estat mal informat,
i ella estaven encara allà?
Va començar a caminar a través del Comú, i en el primer banc, sota d'un arbre, va veure
asseguda.
Ella tenia un para-sol de seda grisa sobre el seu cap-, com podia haver imaginat amb un
rosa?
Quan s'acostava a ell va ser colpejat per la seva actitud apàtica: era allà asseguda, com si
no tenia res més a fer.
Va veure el seu perfil caiguda, i el nus de pèl lligat sota el coll sota de la
barret fosc, i el llarg guant arrugat a la mà que sostenia el para-sol.
Es va acostar un pas o dos més a prop, i ella es va girar i el va mirar.
"Ah" - va dir ella, i per primera vegada es va adonar d'una mirada de sorpresa a la cara, però en
altre moment que va donar pas a una lenta somriure de sorpresa i alegria.
"Oh" - va murmurar una altra vegada, en una nota diferent, com es va posar dret mirant-la, i
sense aixecar-li va fer un lloc per a ell a la banqueta.
"Sóc aquí per negocis - acabo d'arribar", va explicar Archer, i, sense saber per què,
de sobte va començar a fingir sorpresa en veure-la.
"Però, què estàs fent en aquest desert?"
Ell realment no tenia idea del que estava dient: que se sentia com si estigués cridant-li
a través de distàncies infinites, i ella podria desaparèixer un cop més abans que pogués assolir-la.
"Jo?
Oh, sóc aquí per negocis també ", va respondre ella, girant el cap cap a ell per
que estaven cara a cara.
Les paraules amb prou feines li va arribar: que només era conscient de la seva veu, i de la sorprenent
fet que no és un ressò que havia estat en la seva memòria.
Ell no recordava si més no que es tractava de to baix, amb una rugositat feble en el
consonants.
"Tu fas el teu cabell de manera diferent", va dir, que el seu cor bategava com si hagués pronunciat
alguna cosa irrevocable. "A diferència?
No - és només que ho *** el millor que puc quan estic sense Nastasia ".
"Nastasia, però no és ella amb vostè?" "No, estic sol.
Durant dos dies, que no valia la pena portar ".
"Vostè és l'únic - a la Casa Parker" el va mirar amb una espurna del seu vell
malícia.
"És la vaga que tan perillós?" "No, no és perillós -"
"Però no convencional? Jo veig, jo suposo que és ".
Ella va reflexionar un moment.
"Jo no havia pensat en això, perquè he fet una cosa molt més
poc convencional. "El es va quedar lleuger tint d'ironia en la seva
ulls.
"Acabo de es va negar a retirar una suma de diners - que em pertanyia."
Archer es va aixecar i va fer un pas o dos de distància.
Hi havia enrotllada el para-sol i es va asseure distretament dibuixant patrons a la grava.
En l'actualitat va tornar i es va parar davant d'ella.
"Algú - ha vingut a complir?"
"Sí". "Amb aquesta oferta?"
Ella va assentir amb el cap. "I vostè es va negar - a causa de la
condicions? "
"Em vaig negar", va dir després d'un moment. Va seure al seu costat una altra vegada.
"Quines eren les condicions?" "Oh, no eren oneroses: només per seure al
el cap de la seva taula de tant en tant. "
Hi va haver un altre interval de silenci. El cor de Archer es va tancar de cop s'apagarà en
la forma rara que tenia, i ell es va asseure en va tractar de trobar una paraula.
"Ell et vol de tornada - a qualsevol preu?"
"Bé - un preu considerable. Si més no la suma és considerable per a mi ".
Es va aturar de nou, superant a la pregunta que ell sentia que havia de posar.
"Va ser a reunir-se amb ell aquí que vostè vi?"
Ella el va mirar, i després es va posar a riure. "Reunir-se amb ell - el meu marit?
AQUÍ? En aquesta temporada està sempre en Cowes o
Baden ".
"Va enviar a algú?" "Sí".
"Amb una carta?" Ella va moure el cap.
"No, només un missatge.
Ell mai escriu. No crec que he tingut més d'una lletra
d'ell. "
L'al · lusió va portar el color a les galtes, i es va reflectir en Archer
rubor intens. "Per què no escriu?"
"Per què hauria de fer-ho?
El que té un dels secretaris? "Rubor del jove va aprofundir.
Ella s'havia pronunciat la paraula com si no tingués cap significat més que qualsevol altre en el seu
vocabulari.
Per un moment estava a la punta de la llengua per preguntar: "¿Va enviar al seu secretari,
llavors? "Però el record del Comte Olenski és només
carta la seva dona era *** regal per a ell.
Va fer una altra pausa, i després va donar un altre pas.
"I la persona?" - "L'emissari?
L'emissari ", va prosseguir madame Olenska, sense deixar de somriure," podria, per tota l'atenció que, tenen
sortit ja, però ell ha insistit a esperar fins a aquesta nit ... per si de cas ... el
l'oportunitat ... "
"I vaig venir aquí a pensar en l'oportunitat més?"
"Vaig sortir a prendre una mica d'aire. L'hotel és *** sufocant.
Vaig a agafar el tren de la tarda de tornada a Portsmouth. "
Van seure en silenci, sense mirar l'un a l'altre, però en línia recta a la gent que passa
al llarg del camí.
Finalment ella es va tornar de nou els ulls a la cara i va dir: ". No heu canviat"
Tenia ganes de respondre: "Jo estava, fins que jo et vaig veure de nou," sinó que es va posar dret
bruscament i va mirar al seu voltant al parc sufocant desordenat.
"Això és horrible.
Per què no sortim una mica a la badia?
Hi ha una brisa, i serà més fresc. Podem prendre el vaixell de vapor cap avall amb el punt
Arley ".
Ella el va mirar vacil · lant, i ell va continuar: "El dilluns al matí no es
ser algú en el vaixell. El meu tren no surt fins a la tarda: estic
a tornar a Nova York.
Per què no hauríem de ", va insistir, mirant a ella, i de sobte va esclatar:
"No hem fet tot el possible?" "Oh" - va murmurar de nou.
Es va posar dret i va tornar a obrir el seu para-sol, mirant al seu voltant com si fos a tenir un advocat de
l'escena, i assegurar a si mateixa de la impossibilitat de romandre-hi.
Després els seus ulls es va tornar al seu rostre.
"No has de dir coses com aquesta per a mi", va dir.
"Vaig a dir el que vulguis, o res. No vaig a obrir la boca a menys que vostè em digui
a.
Quin mal pot fer a ningú? Tot el que vull és escoltar a vostès ",
quequejar. Ella va treure una mica d'or, amb cara de rellotge en
una cadena de esmaltat.
"Oh, no calculen," va trencar amb ell, "dóna'm el dia!
Vull allunyar-me d'aquest home. En quin moment es ve? "
El seu color es va aixecar de nou.
"A les onze." "Llavors has de venir al mateix temps."
"Cal no tenir por - si no vinc." "Ni bé vostè - si ho fa.
Et juro que només volen sentir parlar de tu, saber el que hem estat fent.
És un centenar d'anys des que he conegut - que pot ser un altre centenar abans de complir
nou ".
Encara va vacil · lar, els seus ulls plens d'ansietat a la cara.
"Per què no vens a la platja a buscar-me, el dia en què es trobava en l'àvia?", Es
preguntar.
"Perquè no mirar al seu voltant - ja que no sabia que jo hi era.
Vaig jurar que no ho faria si no mirar al seu voltant. "
Es va posar a riure com l'infantilisme de la confessió el va colpejar.
"Però jo no mirar al seu voltant a propòsit". "A propòsit?"
"Jo sabia que hi eren, quan va remolcar em vaig adonar dels cavalls.
Així que vaig anar a la platja. "" Per sortir de mi pel que has pogut? "
Va repetir en veu baixa: "Per a allunyar-me de tu pel que vaig poder."
Va riure de nou, aquesta vegada en la satisfacció del juvenil.
"Bé, veus que és inútil.
Puc també dir-li, "va afegir," que el negoci em vaig venir aquí per només era
trobar-te. Però, mira, s'ha de començar o anem a
perdre el nostre vaixell. "
"El nostre vaixell?" Ella va arrufar les celles amb perplexitat, i després va somriure.
"Oh, però he de tornar a l'hotel en primer lloc: he de deixar una nota -"
"Tantes notes com vulguis.
Vostè pot escriure aquí. "Ell va treure una nota dels casos, i un dels nous
plomes estilogràfiques. "Fins i tot tinc un sobre - a veure com
tot està predestinat!
No - el constant al genoll, i em posaré la ploma va en un segon.
Han de ser humor, esperi - "Es va colpejar la mà que sostenia la ploma contra
el suport del banc.
"És com sacsejades pel mercuri en un termòmetre: només un truc.
Ara intenta - "
Ella va riure, i s'inclinava sobre el full de paper que havia deixat en la seva nota dels casos,
va començar a escriure.
Archer es va allunyar uns passos, mirant amb radiants ulls que no veuen en el
els transeünts, que, al seu torn, va fer una pausa per mirar als ulls d'un inusitat
moda-dona vestida d'escriure una nota al genoll en un banc en el comú.
Madame Olenska va lliscar el full en el sobre, va escriure un nom en ell, i el va posar
a la butxaca.
Llavors ella també es va posar dreta.
Van caminar cap a Beacon Street, ia prop del club de Archer va veure el
folrat de pelfa "Herdic", que havia portat a la seva nota a la Casa Parker, i el conductor del
reposava en aquest esforç per al bany del seu front a la boca de la cantonada.
"Et vaig dir que tot estava predestinat! Heus aquí un taxi per a nosaltres.
Ja ho veus! "
Es van riure, sorpresos pel miracle d'aixecar un mitjà de transport públic en què
hores, i en aquest lloc improbable, en una ciutat on la cabina-es col · loca encara un "estranger"
novetat.
Archer, mirant el rellotge, va veure que no hi havia temps per anar a la Casa Parker
abans d'anar a l'arribada vaixell de vapor. Es va sacsejar pels carrers calents i
es va aturar davant la porta de l'hotel.
Archer li va allargar la mà a la carta. "He de prendre", s'ha preguntat, però la senyora
Olenska, sacsejant el cap, va saltar i va desaparèixer a través de les portes de vidre.
Eren tot just dos quarts d'onze, però el que si l'emissari, impacient per la seva resposta, i
sense saber quina altra manera d'emprar el seu temps, ja estaven asseguts entre els viatgers
amb begudes refrescants en els colzes que Archer havia entrevist quan anava al?
Ell va esperar, passejant amunt i avall abans de la Herdic.
Un jove sicilià amb els ulls com Nastasia s'ofereix a brillar les botes, i l'irlandès 01:00
llevadora, que li venguin els préssecs, i cada moment les portes es van obrir per deixar sortir els homes calents
amb barrets de palla inclinat cap enrere, que li va tirar una mirada al seu pas pel.
Es va meravellar que la porta ha d'obrir tan sovint, i que tot el poble el va deixar escapar
ha de semblar tan similars entre si, i així com tots els homes calents que altres, a aquesta hora,
al llarg i ample de la terra,
Es passa contínuament entrant i sortint de les portes de vaivé dels hotels.
I després, de sobte, va arribar un rostre que no podia referir-se a les altres cares.
Va captar una espurna d'aquesta, per les seves pacings l'havia portat fins a les més llunyanes
punt del seu ritme, i va ser en la transformació de tornada a l'hotel que va veure, en un grup
de les cares típics - flacs i de la
cansat, la ronda i sorpresa, la llanterna amb la boca oberta i suau - l'altra cara
que era moltes coses més a la vegada, i les coses tan diferent.
Era la d'un home jove, pàl · lid també, i mig apagat per la calor, o la preocupació, o
tots dos, però d'alguna manera, més ràpida, vivider, més conscient, o potser sembli així perquè
era tan diferent.
Archer penjat un moment en un prim fil de la memòria, però es va trencar i surant amb el
la cara desapareixent - pel que sembla el d'un home de negocis estranger, buscant per partida doble
estrangera, de tal ajust.
Ell va desaparèixer en el corrent dels transeünts, i Archer va tornar a la seva patrulla.
No li importava ser vist rellotge a la mà a la vista de l'hotel, i el seu nu
còmput del lapse de temps el va portar a concloure que, si madame Olenska era tan
molt de temps a reaparèixer, només podia ser
perquè ella havia trobat amb l'emissari i s'ha abordat per ell.
En el pensament de l'aprehensió d'Archer es va aixecar a l'angoixa.
"Si no ve aviat vaig a anar i trobar el seu", va dir.
Les portes es van obrir de nou i ella estava al seu costat.
Van pujar a la Herdic, i ja que es va allunyar, va treure el seu rellotge i va veure que ella
havia estat absent a només tres minuts.
En el soroll de finestres soltes que feien impossible parlar que va xocar en el
llambordes inconnexes fins al moll.
Asseguts costat a costat en un banc del vaixell mig buit es van trobar que tenien poca
alguna cosa a dir l'un a l'altre, o més aviat que el que havia de dir comunicat
si el millor en el silenci beneït del seu alliberament i el seu aïllament.
Com les rodes de paletes va començar a donar volta, i els molls i amb enviament a retrocedir a través de la
vel de calor, li va semblar a Archer que tot en el vell món familiar de
l'hàbit s'allunyava també.
Tenia ganes de preguntar-madame Olenska si ella no tenia la mateixa sensació: la sensació que
que estaven començant en algun llarg viatge del que mai podria tornar.
Però tenia por de dir-ho, o qualsevol altra cosa que pugui pertorbar el delicat
la balança de la seva confiança en ell. En realitat no tenia cap desig de trair aquesta
confiar.
Hi ha hagut dies i nits en el record del seu petó havia cremat i cremat
en els seus llavis, el dia anterior, fins i tot, en la unitat a Portsmouth, el pensament d'ella tenia
s'executa a través d'ell com el foc, però que ara
estava al seu costat, i van anar a la deriva endavant en aquest món desconegut, que semblava
haver arribat a la classe de profunda proximitat que un toc pot presons.
Com el vaixell va sortir del port i es va tornar cap al mar una brisa agita sobre ells i la
la badia es va trencar en llargues ondulacions oliosos, i després en les ones amb la punta de polvorització.
La boira de xafogor encara planava sobre la ciutat, però per davant hi havia un món nou de
aigües revoltes, i promontoris llunyans amb llum de cases en el sol.
Madame Olenska, l'esquena recolzada en el vaixell-ferrocarril, va beure en la fredor entre
llavis entreoberts.
S'havia enrotllat un llarg vel del seu barret, però va deixar el seu rostre al descobert, i Archer
va ser colpejat per l'alegria tranquil · la de la seva expressió.
Ella semblava tenir la seva aventura com una cosa natural, i de moment, ni en la por
de trobades inesperats, ni (el que era pitjor) indegudament exaltat per la seva possibilitat.
A la nua del menjador de la fonda, que ell tenia l'esperança que haurien de ells mateixos,
es van trobar amb una festa estrident d'aspecte innocent homes i dones joves - escola
professors en un dia de festa, el propietari va dir
ells - i el cor d'Archer es va enfonsar en la idea d'haver de parlar a través del seu soroll.
"Això no té sentit - i'LL demanar una habitació privada", va dir, i madame Olenska, sense
oferir cap objecció, va esperar mentre ell anava a la recerca d'ella.
L'habitació donava a un porxo de fusta llarg, amb el mar entrant per les finestres.
Va ser descobert i fresc, amb una taula coberta amb unes estovalles a quadres grossos i adornats
per una ampolla de confitats i un pastís de nabius en una gàbia.
No més particulier d'aspecte innocent del gabinet mai s'hagi ofert el seu refugi a un
clandestina parella: Archer va creure veure el sentit del seu tranquil · litat en el feble
somriure divertida amb la qual madame Olenska es va asseure davant seu.
Una dona que havia fugit del seu marit - i, segons diuen amb un altre home - era probable
que han dominat l'art de prendre les coses per fet, però alguna cosa en la qualitat
del seu componiment va prendre la vora de la seva ironia.
En estar tan tranquil, tan sorprès i tan simple que havia aconseguit prescindir d'allò
convencions i fer-li sentir de tractar d'estar tot sol era el natural per a dos
vells amics que tenen molt a dir l'un a l'altre ....