Tip:
Highlight text to annotate it
X
Daucus carota (la pastanaga) pertany a la família Apiaceae (Umbel·líferes) i compren un conjunt de 6 subespècies.
És una planta bianual: al primer any creix la rel i al segon es dóna la floració (entre primavera i estiu).
La variant silvestre s'estén per Europa i Àsia sur-occidental; les zones de cultiu es concentren a Europa però és a Xina on hi ha una major cultiu.
Es recol·lecta abans del segon any, quan la rel és més gran.
És sobretot molt cultivada per l'ús culinari de la seva rel, la qual es prepara de formes molt diverses (crua, bullida, fregida, al vapor...).
La rel és napiforme, mesura aproximadament 15 cm de llarg i 3 d'ample, i existeix en molts colors, sent la taronja la més coneguda.
La tija és herbàcia, verda, amb indument dens i amb un creixement variable entre 10 i 40 cm.
Té inflorescència en forma d'umbel·la composta, aplanada i formada per flors de corol·la blanca, de 5 pètals cordiformes (més grans quan estan a la part més exterior).
Les flors presenten bractèoles linears simples, mentre que les bràctees són linears i ramificades.
Al centre de la umbel·la acostuma a haver-hi una flor de color vermell o negre per atraure insectes.
Presenta fulles compostes de textura herbàcia de tipus imparipinnat i bipinnat.
En la fructificació la umbel·la es contrau en forma de sac.
El fruit és un diaqueni soldat per costelles piloses i amb espines ben formades, de color bru.
La pastanaga és considerada una hortalissa molt preuada pel seu alt contingut en aigua, carbohidrats, minerals i vitamines (A, B1, B2, B6, E).
Té també una elevada concentració de ß-caroté, un pigment precursor de la vitamina A i que li aporta el color característic de la rel (juntament amb altres carotens).
No només és important a la cuina, sinó que també se li atribueixen moltes propietats interessants en l'àmbit de la salut:
Per les grans quantitats de vitamina A i carotens es poden tractar trastorns relacionats amb la vista.
Gràcies al seu alt contingut de pectina té propietats d'antidiarreic; és també diürètica i sialagoga.
Es considera que enforteix les mucoses, prevenint refredats bronquials, nasals i faringis.
Els olis essencials obtinguts de la rel són útils com antiparasitari intestinal.
Els que s'obtenen de les llavors s'utilitzen com a carminatiu, emmenagog i diürètic.
S'utilitza en cures depuratives funcionant com alcalinitzant: elimina o compensa els àcids residuals de la sang.
També s'administra per tractar trastorns metabòlics i endocrins: anèmia, dismenorrea, depressió nerviosa, hipertiroïdisme, retards del creixement...
S'aplica externament per reduir l'acne, en ferides infectades, èczemes, abscessos, cremades i per enfortir ungles i cabell.