Tip:
Highlight text to annotate it
X
Arbre de la família de les esterculiàcies propi el centre i del sud d’Amèrica.
Els primers conreadors van ser o bé els olmeques, fa tres mil anys o bé els maies entorn del segle IV a.C.
El cacau simbolitza per als maies vigor físic i longevitat.
Actualment es cultiva molt al tròpic en zones com el sud-est asiàtic i Àfrica.
Habita en zones càlides i humides amb temperatures d’entre 20 i 30ºC i una precipitació anual de 1500-2000mm.
Creix en sols rics en nitrogen i potassi, sovint a l’ombra d’altres arbres més grans. No acostuma a superar els 900 metres d’altitud.
Arbre de talla petita , perennifoli.
Fulles grans, alternes, el•líptiques de 20-35cm de llarg.
Inflorescències racemoses al llarg del tronc.
Flors hermafrodites, cauliflòries, de color rosa, púrpura o blanc.
El fruit és una baia que, quan madura, es torna de color vermell o groc púrpura.
Té un exocarp rugós, dins hi ha una polpa rosada, viscosa, dolça i comestible que conté entre 20 i 40 llavors ovoides, aplanades i de color xocolata.
La droga és la llavor.
Conté entre un 40 i un 50% de lípids com l’àcid esteàric, palmític i olèic.
Conté cotecols i tanins que es fermenten i donen la coloració xocolata.
Rica en alcaloides com la teobromina i la cafeïna i conté lleugeres quantitats de vitamines A, B1, B2 i D.
Dins del món farmacèutic...
Complement alimentari durant l’embaràs, la lactància,etc.
Com aromatitzant i correctiu de sabors d'alguns medicaments, ja que conte un oli essencial que li proporciona un sabor particular.
La mantega de cacau s’utilitza en molts preparats farmacèutics com a excipient de supositoris, protectors labials, cremes per cremades i irritacions de la pell i en la cura d’hemorroides i vaginitis.
Diürètic , excitant i lleugerament estimulant pel seu contingut en teobromina.
Antiinflamatori, tonificant, antioxidant, bloquejador parcial de l’absorció intestinal del colesterol de la dieta i poder emulgent i cicatritzant.
En l’àmbit alimentari és ben coneguda la fabricació de bombons, xocolata entre altres productes.